De inhuldiging van burgemeester Lodewijk De Klerck (16 mei 1912)

J. Van den Heuvel

In mijn oude papieren steekt de "Spijskaart" van het "Feestmaal den Heere Lodewijk De Klerck ter eere op den dag van zijne inhuldiging (sic!) als burgemeester der Stad Knocke-aan-zee den 16 Mei 1912."

Bovenaan prijkt het flinke portret (een echte opgeplakte foto) van de nieuwe burgervader met snor en korte baard, en ... decoratie op de fiere borst. (l)

Onderaan in handschrift de naam van de genodigde Mr. Van Caillie. Donat Van Caillie was advokaat en schreef een boekje over de Watering van Volkaartsgote, waarvan hij de voorzitter was.

De spijskaart is in een tip-top Vlaamsch, dat menig moderne Knokse hotelhouder zou doen blozen. En 't was de moeite waard hoor! Lees maar:

Koninklijke Oesters
Oxtail soep
Tarbot op zijn Vlaamsch
Ossenharst in groentenkrans
Moes net Kiekens
Kreeften met salade
Gebak - Fruit - Nagerecht
Kirsch Koekdrank

dus ... was er zeker niemand die met honger van tafel ging.

Op de derde bladzijde het "Huldegedicht" en ... de eerste letter van elke lijn vormt samen de naam van de feesteling Lodewijk De Klerck.

Zo luidt het:

"Luisterlijk wordt gij vandaag ontvangen,
Op gejuig alom en blijde vreugd.
Doch geen feestschriften, geen zangen,
Eeren uw verdienste, uw burgerdeugd
Waardig als wij 't allen zouden wenschen.
Yvrig werd en gul dit feest bereid:
Knocke viert den besten van zijn menschen.
Diep en rijker dan dees schamelheid
En meer dan 't u heden is geschenen
Klopt voor u elk eerlijk harte toch;
Lang als reeds dees blijde dag verdwenen
En voorbij is, blijft ons liefde u nog;
Riep u niet het Knocksche volk eenparig
Candidaat voor 't Burgemeesterwerk:
Kan dat één lijk Lodewijk De Klerck?"

Wat zeg je ervan? Kan iemand tegenwoordig nog zo dichten?

De achterzijde geeft een overzicht van "Aanbevolen Wijnen": vanaf St.-Emilion voor 2,50 frank tot een St.-Julien-voor 4,00 fr, om te zwijgen van de hoogvogel: G.A. Mumm, Carte Blanche, die de ongelooflijke prijs van 14 frank haalt (maar daarom is het mm,mm!) Een koffie kostte 30 centimes, een Fine Champagne 50 centimes, en een J.F.Martell 3 Stars 74 centimes.

Daarmede kwam een nieuwe "besten van zijn menschen" de merkwaardige lijst van burgervaders aanvullen:

• Jan de Visch: van 1820 tot 1830 onder het Koninkrijk der Ver. Nederl.
• Jan de Maecker: van 1830 tot 1836: de eerste na de onafhankelijkheid
• Pieter Vermeire: van 1836 tot 1848.
• Jan Nachtegaele: van 1848 tot 1854.
• Filip Tavernier: van 1854 tot 1872.
• Sebastiaen Nachtegaele: van 1872 tot 1896.
• Theofiel d'Hoore: van 1896 tot 1912.
• Lodewijk De Klerck: van 1912 tot 1927 (2).

Frans Desmidt werd op 21 nov. 1927 bij K.B. de nieuwe burgemeester en ingehaald op 2e Sinksendag (juni) 1928. Hij stierf op 26 november 1944 te Gandersheim. Dan kwam Camiel Deckers (1944-1946).

Graaf Leon Lippens bleef na de oorlog van 1947 tot in 1966 aan 't roer; dan kwam dokter Eugène Mattelaer, aangesteld op 8 november 1966, en werd de eerste burgemeester van de fusiegemeente Knokke-Heist; ten slotte burgemeester Manu Desutter.

Veertien dagen later, op 30 mei 1912 was er ook een "Feestmaal den Heere Florent Machiels ter eere op den dag van zijne inhuldiging als burgemeester der gemeente Wenduyne-aan-zee". En het moet wel lukken dat ook die spijskaart bij mijn oude papieren terechtkwam, want … ook hier prijkt de foto van de burgervader op de voorzijde, is er een spijskaart met Koninklijke Oesters, Tarbot op zijn Vlaamsch, Ossenharst en Groentenkrans, Gebak - Fruit - en Nagerecht. Ook is er een gedicht, dat zijn naam vormt (een acrostichon, zeggen geleerde mensen), en ten slotte een lijst van Aanbevolen Wijnen en de Mumm kost ook 14 franken. Maar de koffie met cognac kostte slechts 75 centimes: dat was nogal durven na zo'n plagiaat!

Moet dat een groot feest geweest zijn te Knokke, dat zelfs de spijskaart als voorbeeld genomen werd ver buiten de gemeentegrenzen. Nu, je moet maar eens zien naar de foto met de notabelen in de "sise" in "Knokke in oude prentkaarten" van A. D’hont; of hoe ze met "fiere borst" poseren voor de vooroorlogse fotograaf Alfred Mauvy vooraleer het banket in de "Mille Colonnes" werd opgediend... (Kent U ze nog... de Knokkenaars. Nr. 22).

Voetnoten

• (1) Zie foto nr 108 in D. Lannoy, Van Polderdorp tot Badplaats: p. 396 en A. D'hont, Dagklapper uit Knokke: p. 319.
• (2) Zie over de gemeenteraadsverkiezingen van 1911 en de aanstelling op 16 mei 1912: D. Lannoy, a.w. p. 394-397. En over de verkiezingen in 1926 A. D'hont, Hoe het groeide en bloeide te Knokke: p. 283-287.